J.J.
Cale quien fue mucho más que un gran compositor, murió el 26 de julio a los 74
años.
El
viernes recién pasado por medio de un insípido retuit, me enteré de su muerte,
el tuit mencionaba algo así: “El gran compositor J.J. Cale muere a los 74
años”.
Me
encontraba a 150 kilómetros de mi hogar, así que cuando llegó el momento
emprendí el regreso a casa, escoltado a la distancia por la imponente Sierra de
las Minas. Empecé a cambiar emisoras buscando ingenuamente comentarios de los
locutores. No sé, tal vez sorprendidos o tristes, pero sobre todo
esperaba que le hicieran algún reconocimiento y pusieran como mínimo algunos de
sus temas más reconocidos, como Cocaine. Mientras buscaba con afán alguna
noticia, recordaba cómo había llegado a conocer a Cale, y eso fue por medio de
Clapton. Yo era joven y empezaba a abrir mis horizontes musicales y el camino
que había elegido para hacerlo era buscar las influencias de los músicos que
más me atraían por ese entonces. Así inicié una relación larga pero a
decir verdad intermitente y a la vez intensa, de esas que se disfruta en cada
momento, sin importar el tiempo que ha pasado y donde cada rencuentro es como
si fuera la primera vez.
Cale
era originario de Oklahoma, un Okie como les llaman, nunca perdió el acento
sureño típico de la región. Aún joven y siguiendo a muchos de su
generación se fue a buscar un mejor futuro a California, y claro está que
venciendo las típicas dificultades que presentan esas circunstancias logró
triunfar. Se cambió el nombre de John Weldon Cale a Jean-Jacques Cale,
para evitar que lo confundieran con el talentoso John Cale del Velvet
Underground, quien lamentablemente era más reconocido por sus diferencias con
Lou Reed, que por sus virtudes.
Frecuentemente
se escucha mucho acerca de la forma de ser de Cale: "Que es un ingenuo
porque pudo haber hecho millones, pero es demasiado holgazán”. “Que Clapton lo
parasitó y se aprovechó de su talento” y más tonterías del mismo
estilo. Cale tenía una filosofía de vida propia, alejado de los estándares
del mercado, un tipo que disfrutaba con las cosas sencillas, se sentía cómodo
atrás del escenario, así como también amaba realizar composiciones y sacar
discos que perfeccionaba hasta el cansancio. En lo personal nunca me
enteré de algún comentario en contra de Clapton por parte de Cale. Al
contrario, en el documental "To Tulsa and Back (2005)", sobre
la segunda mitad de la gira de 2004 “J.J. Cale Band Tour”, se puede apreciar la
admiración mutua que se tenían, sin duda fueron una pareja que se complementaba
mutuamente. Aunque el trabajo que sacaron juntos en el 2006, “The Road to
Escondido” despertó muchas expectativas por la calidad de los dos, a mi parecer
le faltó la fuerza de los anteriores trabajos de Cale y no digamos los de
Clapton, pero más allá de esto es un disco que vale la pena escuchar. Ese
álbum ganó un Grammy en el 2008 en la categoría de Mejor Álbum de Blues
Contemporáneo.
J.J.
Cale tiene piezas memorables y que definitivamente pasarán a la historia: After
Midnight, Cocaine, Call me the Breaze
El
legado que nos deja es amplio, dieciséis discos y la huella que queda a
través de la influencia que tuvo sobre los cantantes de habla inglesa, quienes
tuvieron éxito interpretando temas de Cale, entre ellos podemos contar
obviamente a Clapton, Dire Straits, Lynyrd Skynyrd. También entre
los hispanos se cuentan músicos de la talla de Joaquín Sabina.
Finalmente
después de más de dos horas de camino llegué a mi destino, y fue mucho pedir
encontrar algo sobre él. Quizás pasó demasiado tiempo para la velocidad a la
que se "vive" actualmente.
Partió
J.J. Cale, quién en sus 74 años fue mucho más que un “gran compositor”.